Anteriormete hemos hablado anteriormente sobre no tirar residuos electrónicos, pero hoy queremos compartir con ustedes los avances logrados en el próximo paso crucial en el flujo de residuos electrónicos –el reciclaje responsable. Mientras que muchas plantas de reciclaje con mucho gusto toman sus aparatos electrónicos viejos y rotos, lo que hacen con ellos, entonces puede conducir a la misma catástrofe ambiental en otro país que queremos evitar aquí. La economía de los residuos electrónicos significa que los recicladores pueden hacer más dinero vendiendo los residuos a los comerciantes internacionales que mediante el procesamiento y el reciclaje de aparatos electrónicos.
El problema es que estos comerciantes internacionales, envian los residuos a países del tercer mundo. Una vez que han llegado, los residuos son «procesados» por gente pagada con muy poco dinero, sin protección de los muchos peligros que entraña, y los componentes tóxicos son desechados en grandes pozos de basura que contaminan las aguas subterráneas. Los niños queman paquetes de cables viejos para quitar el aislamiento y recuperar el cobre del interior, liberando humos tóxicos y creando cenizas tóxicas. Monitores CRT viejos se rompen, liberando fósforo en el aire y rompen vidrio con plomo en trozos pequeños. Cada vez que llueve, los metales pesados y las toxinas se lavan en los ríos y en el suelo, contaminando el agua potable y los alimentos cultivados en la zona. China, India y los países africanos más pobres tienen las economías de desechos electrónicos más prósperas, pero carecen de la infraestructura o de la regulación necesaria para procesar correctamente los residuos sin lastimar el medio ambiente o a los trabajadores.
Muchos fabricantes de productos electrónicos y las empresas de gestión de residuos con el soporte de RERA, y Dell se convirtieron en los primeros en la industria que prohibieron la exportación de productos electrónicos y desechos electrónicos a los países en desarrollo.
Ahora, estos comportamientos y responsabilidades han de hacerse extensivas al resto de grandes corporaciones y fabricantes, por el bien de las personas y del medio ambiente.