La Organización Mundial de la Salud define los residuos sanitarios como los residuos generados por las actividades de atención de la salud e incluyen una amplia gama de materiales, desde agujas y jeringas a los apósitos sucios, partes del cuerpo, muestras de diagnóstico, sangre, productos químicos, productos farmacéuticos, dispositivos médicos, yeso y materiales radiactivos.
La mala gestión de los residuos sanitarios expone potencialmente a los trabajadores de la salud, al manejo de basuras, a los pacientes y a la comunidad en general a las infecciones, efectos tóxicos y lesiones, y los riesgos de contaminación del medio ambiente. Es esencial que todos los materiales de desechos médicos sean separados en el punto de generación, con un tratamiento adecuado y eliminarlos de forma segura.
Una eliminación incorrecta de los desechos sanitarios crea otros problemas de salud. La eliminación segura de los residuos sanitarios (por ejemplo, jeringas y agujas contaminadas) plantea riesgos para la salud pública. Las agujas y jeringas contaminadas constituyen una amenaza particular, pues el hecho de no disponer de ellas con seguridad puede llevar a un reciclaje peligroso y un reenvasado que conduce a la reutilización segura. Un equipo de inyección contaminado puede ser barrido en zonas de desechos y vertederos y, o bien volver a utilizarse o venderse para ser utilizado de nuevo.
La OMS estima que, en 2000, las inyecciones contaminadas con jeringas contaminadas causaron:
– 21 millones de infecciones por hepatitis B (32% de las nuevas infecciones)
– Dos millones de infecciones por el virus de la hepatitis C (40% de las nuevas infecciones) y
– Por lo menos 260 000 infecciones de VIH (5% de las nuevas infecciones).
En el 2002, los resultados de una evaluación de la OMS realizado en 22 países en desarrollo mostró que la proporción de establecimientos de salud que no utilizan métodos adecuados para la eliminación de residuos oscila entre 18% y el 64%. Estas no son estadísticas que se deban tomar a la ligera.
¿Qué se puede hacer para limitar los riesgos?
Si usted tiene un residuo médico que eliminar, es importante que utilice un proveedor subcontratado confiable de soluciones integradas para la gestión de residuos sanitarios.
Deben ofrecer la eliminación de desechos médicos clínicos y tener personal capacitado y con experiencia para asesorarle en todos los aspectos de reciclaje, recolección de residuos y eliminación, incluidas las cuestiones de cumplimiento relacionadas con las regulaciones de salud y la gestión ambiental.
1 comentario en «Lo que usted necesita saber sobre la eliminación de los residuos sanitarios»